La fauna de la Vía Verde de la Jara es una buena representación de las especies comunes del monte mediterráneo.

Mamíferos

Algunos ungulados, como el Ciervo, el Corzo y el Gamo, están bien representados en la zona, los primeros nos ofrecen, a comienzos del otoño, el espectáculo de la berrea, cuando se produce el apareamiento de los venados. También encontramos, en la misma zona, Jabalí, Jineta, Gato montés, Erizo común, Zorro, Muflon y Lirón careto.

En algunos túneles y cortados de la vía es posible observar, al atardecer, diferentes especies de murciélagos (de cueva, de herradura, ratonero) que salen de sus dormideros en busca de alimento. 

Aunque más huidiza a la vista del visitante, también está presente, en los ríos que acompañan el discurrir de la Vía Verde, la Nutria.

Aves

Dentro de las más de 120 especies de aves que podemos observar en los alrededores de la Vía Verde, destacamos algunas emblemátcas que están presentes en estas tierras, como el Águila-azor perdicera, el Águila imperial ibérica, el Águila real y la Cigüeña negra.

Además encontramos especies típicas de ríos, embalses y riberas, como el Aguilucho lagunero, el Cormorán, el Calamón, la Oropéndola, el Martín pescador, varias especies de garzas, etc. También, en la zona de monte mediterráneo, encontramos Elanio azul, Aguilucho cenizo o Águila calzada, entre las rapaces, y otras aves más pequeñas; Rabilargo, Alcaudón común, Abubilla y algunas especies cinegéticas como la Perdiz roja o la Codorniz.

En la zona de Calera y Chozas y sus llanuras y estepas cerealistas están presentes especies muy interesantes como la Avutada, el Sisón, la Ganga o el Alcaraván, entre otras.

Conviene destacar la presencia de dos especies en las trincheras y cortados de la Vía Verde que no es común encontrar en los alrededores, se trata de la Collalba negra y del Roquero solitario. Igualmente es importante en la Vía, por su volumen de población, el Avión roquero, que anida en el interior de los túneles.

 

Anfibios, peces y reptiles

La malla de ríos, arroyos y charcos que encontramos a lo largo de toda la Vía Verde nos permite encontrarnos diferentes especies de anfibios como el Sapo común, el Sapo Corredor, el Gallipato, el Tritón ibérico y la Rana verde común.

Diferentes especies de peces habitan estas mismas aguas, algunas especies autóctonas como el Barbo común, la Colmilleja o la Boga y especies introducidas, como el Pez sol, el Pez gato y el Black Bass.

Cerca de estas zonas húmedas y lejos de ellas, las especies de reptiles que más comúnmente encontramos en la zona son la Culebra de escalera, la Culebra viperina, el Galápago leproso el Lagarto ocelado y la Lagartija ibérica.

Descripción detallada de las especies:

A continuación os mostraremos una descripción detallada de cada una de las especies ,  que exiten en los 4 hábitat que nos encontramos a lo largo de los 52 km que comprenden la Vía Verde.

Corzo (Capreolus capreolus)

Este grácil animal presenta un marcado dimorfismo sexual, como los demás miembros de la familia, con la presencia de pequeños cuernos ramificados en los machos que con frecuencia poseen un aspecto irregular. El pelaje de verano es rojizo y se torna grisáceo en invierno.

Su conducta es un tanto recatada y el hábitat boscoso donde se desenvuelve provocan que los encuentros con el corzo sean siempre fortuitos.

Ciervo, Venado (Cervus elaphus)



Se trata del mayor de los cérvidos ibéricos, familia que comparte con corzos y gamos. La ramificada cuerna de los machos es el tributo más característico de la especie; se cae cada temporada en el “desmogue” para volver a desarrollarse en primavera y alcanzar su máximo esplendor a finales de verano. 

Con la llegada del otoño se produce uno de los mayores espectáculos visuales y sonoros de la fauna ibérica, la “berrea” de los ciervos, la llamada de amor de los enardecidos paladines que lucharán por la posesión de los harenes sin otro fin que perpetuar su propia especie. Podemos disfrutar de este espectáculo en muchos parajes jareños.  

Jabalí (Sus scrofa)

El antepasado de nuestros cerdos domésticos. Aspecto vigoroso y macizo. Cabeza muy voluminosa terminada en hocico prominente, con aparentes colmillos. Su cuerpo está recubierto por fuertes y largos pelos. Hembras más pequeñas.

Su presencia es fácil de detectar: huellas muy marcadas y piedras y tierra volteadas como si hubiese pasado un arado. Habitualmente realiza baños de barro y después frota su cuerpo contra los troncos dejando restos del barro. Su alimentación es omnívora: frutos, bellotas, bulbos, setas, vegetales... incluso pequeños animales y carroña.

Especie cinegética, está presente en casi toda la península. Necesita una buena cobertura vegetal para refugiarse.

Nutria Paleártica (Lutra lutra)

Es un mamífero perfectamente adaptado a la vida acuática y un eficiente seleccionador natural y controlador de las poblaciones de peces, anfibios, reptiles y cangrejos americanos. Esta joya de nuestra fauna viven en cualquier curso de agua tranquilo donde pueda encontrar alimento.

Antiguamente abundante, estuvo muchos años en peligro de extinción a causa de la persecución de la que era objeto por el valor de su piel y la destrucción y contaminación de su hábitat. Hoy estrictamente protegida, sus poblaciones parecen recuperarse. 

En la Vía Verde, habita en algunos tramos de los ríos Tajo y Huso y sus afluentes. Si se observa fugazmente, puede confundirse con el Visón Americano, un mamífero semi-acuático introducido.
 

Murciélago de cueva (Miniopterus schreibersii)

 
 
Es de mediano tamaño (unos 50 mm) con hocico chato y pequeñas orejas.

Gregario, cuando cría se junta con otras especies de murciélagos en colonias de cientos o miles de individuos en el interior de cuevas, simas y también en minas y túneles, como ocurre en la Vía Verde de La Jara; en invierno las colonias suelen ser monoespecíficas y pueden estar separadas muchos kilómetros. Ejemplares aislados y pequeños grupos también pueden encontrarse en fisuras, viviendas y puentes.

Las molestias humanas en zonas de cría e hibernación y los insecticidas suelen ser la principal amenaza de los murciélagos, unos animales con adaptaciones sorprendentes y tremendamente beneficiosos.

Águila-azor Perdicera (Hieraaetus fasciatus)

Grande y poderosa con unos 60-70 cm de tamaño. Vive en áreas montuosas medias y bajas, con riscos y hoces, nidifica generalmente en paredes rocosas y también cortados arcillosos; rara vez lo hace en árboles y se conocen nidos sobre torretas de alta tensión.

Solitaria o en parejas, es de comportamiento sedentario con dispersiones juveniles. Se alimenta de mamíferos y aves de mediano tamaño.

Es una de nuestras aves rapaces más amenazadas, sus poblaciones tienden dramáticamente a la disminución (se estiman unas 700 parejas para toda España). Los venenos y la electrocución y choque con tendidos eléctricos son algunas causas de su descenso poblacional.

Elanio Azul (Elanus caeruleus)

Pequeña rapaz, de unos 31-35 cm de tamaño, que recuerda a una paloma blanca de ojos rojos brillantes. Habita en dehesas abiertas de encinas con cultivos de cereal, en invierno visita los regadíos buscando sus presas favoritas: pequeños roedores; suele cernirse para localizarlos, es decir, mueve rápidamente las alas permaneciendo inmóvil en el aire. Anida en árboles y es sedentario.

El Elanio es una especie relativamente reciente en la Península, se expandió desde el continente africano, hallándose el primer nido en el valle del río Tiétar (Ávila) en la década de los años setenta del pasado siglo.

Cigüeña Negra (Ciconia nigra)

Tiene un tamaño de 95-100 cm, siendo algo más pequeña que la familiar Cigüeña Blanca. Tiene un aspecto muy parecido a ésta, aunque el color predominante del plumaje es el negro, como indica su nombre.

Comportamiento solitario y recatado, viven en zonas tranquilas y alejadas del hombre donde existan bosques y zonas húmedas (ríos, embalses...) para pescar. Hace su nido en árboles y en cortados rocosos.

Mucho más escasa que la Blanca, no hay más de 500 parejas reproduciéndose en España, pero parece ser que su población aumenta paulatinamente.

 

Avión Roquero (Ptyonoprogne rupestris)

 

Su nombre refleja perfectamente el hábitat preferido de esta especie que nidifica en riscos y cantiles desde el nivel del mar a alturas superiores a los 2.500 metros. Edificios, túneles, puentes o presas son construcciones humanas donde también pueden instalarse las colonias de nidificación de esta golondrina.

 

Hace un curioso nido a base de barro, plumas y materia vegetal con forma de semitaza. Gran consumidor de insectos, que captura en vuelo, es una beneficiosa especie de incalculable valor para la agricultura.

 

Una buena población de roqueros viven junto al río Huso en su recorrido por la Vía Verde de la Jara, hallándose interesantes colonias de nidificación en el interior de sus túneles.

Roquero Solitario (Monticola solitarius)

 

 

Unos 22 cm de tamaño. Macho de bello color azul, hembra más sombría. Su nombre vulgar indica, en efecto, su forma de vida: hábitos solitarios y le gusta los terrenos con afloramientos rocosos, incluyendo castillos, puentes y ruinas; desde el mar a media montaña. Canto melodioso, posado o en vuelo.

 

A nida en cavidades de acantilados o paredes. Es sedentario aunque realiza dispersiones y trashumancias.El entorno de la Vía Verde es un hábitat ideal para este bonito pájaro, que no es muy común en la Península.

 

 

Rabilargo (Cyanopica cyanus)

 

 

 

Con una medida de 34 cm de tamaño. Esta “urraca azul”, según indica su nombre científico, es un córvido cuya distribución geográfica mundial es todo un misterio: sólo se encuentra en parte de la península Ibérica y en el noreste de Asia, a miles de kilómetros.

Los rabilargos nidifican en todo tipo de hábitats con arbolado más o menos denso, por lo que es fácil de observar en muchos tramos de la Vía Verde.

 

De carácter gregario y sedentario, puede formar bandos de más de un centenar de individuos. Se alimenta de insectos y semillas.

 

Martín Pescador Común (Alcedo atthis)

 

 

Con un tamaño de unos 17 cm, es una de las aves más representativas de nuestros ríos, poseedora de un bello y llamativo plumaje. Es fácil detectarle recorriendo con vuelo rápido y directo su territorio o posado sobre su atalaya de caza (rama o piedra junto al río) inspeccionando el mundo subacuático para capturar pequeños peces sumergiéndose velozmente en el agua y arponeándolos con su pico. Su presencia indica buena salud del río.

 

Nidifica en cortados y taludes arenosos donde excava un profundo túnel en el que traerá al mundo a sus polluelos.

 

Avutarda Común (Otis tarda)

 

 

Suelen tener un tamaño de unos 75-100 cm de tamaño, aunque  los machos  suelen ser más grandes que las hembras. Se trata del ave más pesada de la avifauna ibérica.

 

Vive en llanuras agrícolas despejadas con cultivos extensivos de secano donde se alimenta de materia vegetal y también insectos. Lleva una vida prácticamente sedentaria. Las molestias, el choque y electrocución con tendidos eléctricos y el uso de insecticidas hicieron que esta especie, antaño cinegética, estuviera en peligro de extinción; hoy, estrictamente protegida, sus poblaciones parecen recuperarse.

 

En nuestro territorio, sólo se localiza en las llanuras cerealistas cercanas a Calera y Chozas.

 

Culebra de Escalera (Elaphe scalaris)

 

 

Grande, puede superar los 160 cm de longitud. Los individuos jóvenes poseen un diseño en el dorso que parece una escalera, de ahí su nombre. Cuando adulto aparecen dos rayas longitudinales.

 

Vive en terrenos soleados con matorral, linderos de bosques y cultivos y puede estar activa de día y de noche. En áreas frías realiza una larga hibernación. Ocupa toda la Península, a excepción de una estrecha franja al norte.

 

Gran abanico alimenticio, come pequeños mamíferos, otros reptiles y depreda nidos de aves. A su vez, es presa de aves rapaces y mamíferos carnívoros. Al mudar la piel es fácil encontrar su “camisa” entre los matorrales.

 

Lagarto Ocelado (Lacerta lepida)

 

 

 

Es el más grande de nuestros lagartos (más de 25 cm la longitud de cabeza y cuerpo). Los machos son más robustos que las hembras. Vive hasta más de 2.000 m de altitud y su hábitat preferido son formaciones de matorral y bosque mediterráneo con áreas despejadas y también zonas de cultivo.

 

Aunque su alimentación se basa en insectos, caracoles y babosas; también puede trepar a los árboles y predar sobre pollos o huevos de aves.

 

Antaño era un reptil abundante, pero los insecticidas y la persecución de que ha sido objeto (se ha consumido como exquisitez gastronómica y para elaborar “licor de lagarto”) le ha convertido en una especie escasa en muchos lugares.

 

Salamanquesa Común (Tarentola mauritanica)

 

 

Es un reptil de unos 15 cm de longitud total que nos puede resultar bastante familiar por su costumbre de habitar en las paredes de casas y muros de nuestros pueblos haciendo gala de sus aptitudes trepadoras. Su avistamiento es mucho más habitual en las cálidas noches veraniegas cerca de farolas y puntos de luz donde captura pequeños insectos. También habita en construcciones y afloramientos rocosos en pleno campo.

 

Tradicionalmente ha sido un reptil con mala fama a pesar de ser inofensivo. En la actualidad, dado su carácter beneficioso como consumidor de insectos, en muchas viviendas se está introduciendo intencionadamente.

 

Culebra Viperina (Natrix maura)

 

 

Es un ofidio pequeño que no suele medir más de 70 cm con diseño y coloración muy variable. Junto a la Culebra de Collar (Natrix natrix), son las “culebras de agua” ibéricas. Efectivamente su forma de vida está estrechamente ligada al medio acuático y puede permanecer dentro del agua, sin respirar más de 15 minutos. Se aletarga durante el invierno.

 

En río Huso y sus afluentes son buenos lugares para observar a esta culebra inofensiva que se alimenta de pequeños peces y anfibios e invertebrados acuáticos, pero a su vez puede ser presa de garzas y cigüeñas, rapaces y mamíferos.

 

Si se siente amenazada puede adoptar posturas y silbidos imitando a una víbora (de ahí su nombre “viperina”).

 

Sapo Corredor (Bufo calamita)

 

 

 

Sapo de tamaño mediano con ojos prominentes y pupila horizontal. Suele presentar una línea vertebral clara en el dorso. Para defenderse de los depredadores, su piel y unas glándulas situadas en la cabeza liberan sustancias tóxicas si son mordidos.

 

De hábitos crepusculares y nocturnos, a finales de invierno y en años lluviosos, se oyen a numerosos machos en celo cantando en coros para atraer a las hembras hacia las charcas, donde éstas depositarán las puestas en forma de largos cordones gelatinosos repletos de huevos.

 

Especie insectívora, beneficiosa e inofensiva que merece nuestro respeto.

 

Rana Común (Rana perezi)

 

 

La rana más común en nuestros medios acuáticos. Puede llegar a buen tamaño (más de 7 cm de longitud cabeza-cuerpo) y su color varía mucho entre verdes, pardos y grises, casi siempre con manchas oscuras de tamaño variable y disposición irregular.

 

Su actividad es diurna y nocturna y suele hibernar en los meses más fríos. Habita en cualquier medio con agua, soporta la contaminación orgánica y cierto grado de salinidad.

 

Aunque aun podemos considerarla abundante, la contaminación por pesticidas y la destrucción del hábitat son sus principales amenazas; recientemente se han detectado hibridaciones con especies introducidas.